أصبح نهائي كأس العالم 2026 محسومًا رسميًا. فقد فازت الأرجنتين يوم الأربعاء على إنجلترا بنتيجة 2-1 في ملعب أتلانتا، وستواجه إسبانيا يوم الأحد المقبل، 19 يوليو، على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي ونيويورك، عند الساعة الرابعة عصرًا بتوقيت الأرجنتين، والتاسعة مساءً بتوقيت إسبانيا. ويُذكر أن المنتخب الإسباني كان قد أقصى فرنسا يوم الثلاثاء الماضي في أولى مباراتي نصف النهائي.
وأظهر المنتخب الذي يقوده ليونيل سكالوني قوة كبيرة أمام الإنجليز في الولايات المتحدة، رغم أنه خاض شوطين إضافيين أمام كل من الرأس الأخضر وسويسرا، كما حقق عودة دراماتيكية أمام مصر للوصول إلى هذه المرحلة. وتمكن من قلب تأخر جديد بفضل هدفي إنزو فرنانديز ولاوتارو مارتينيز. وبهذا، يواصل بطل العالم الحالي مشواره بحثًا عن الاحتفاظ باللقب الذي أحرزه في قطر 2022، وسيخوض نهائيه السابع في تاريخ مشاركاته بكأس العالم. وقد عادل البرازيل في المركز الثاني بين المنتخبات الأكثر خوضًا للمباريات النهائية، وبات على بعد نهائي واحد من الرقم القياسي المسجل باسم ألمانيا، التي خاضت ثماني مباريات نهائية.
وفي الجهة المقابلة، ستسعى إسبانيا إلى إحراز النجمة الثانية في تاريخها بعد لقبها الوحيد في جنوب أفريقيا عام 2010، فيما لن تتمكن فرنسا من الثأر لخسارتها أمام الأرجنتين في نهائي قطر 2022. وحقق فريق المدرب لويس دي لا فوينتي الفوز بنتيجة 2-0 في دالاس، بهدف من ميكيل أويارزابال من ركلة جزاء في الشوط الأول، ثم أضاف بيدرو بورو الهدف الثاني في بداية الشوط الثاني.
وسيستضيف ملعب إيست راذرفورد ثماني مباريات، من بينها المباراة الحاسمة لكأس العالم 2026.
وسيكون نهائي كأس العالم في الموقع المشترك بين نيويورك ونيوجيرسي، على ملعب ميتلايف، وهو ملعب حديث يتسع لنحو 82,500 متفرج، وافتتح عام 2010 بكلفة تقديرية بلغت 1.6 مليار دولار. ولا يملك الملعب سقفًا يغطي أرضية اللعب، لكنه يضم مقاعد ومناطق لكبار الشخصيات. كما استضاف نهائي كوبا أميركا 2016، ونهائي كأس العالم للأندية 2025، إضافة إلى السوبر بول الثامن والأربعين عام 2014. وكان أيضًا مسرحًا لحفلات موسيقية كبرى، وفعاليات دينية، ومباريات هوكي على الجليد، وعروض المصارعة الحرة.
ومن جهة أخرى، كشفت الفيفا عن قائمة الفنانين الذين سيحيون حفل ختام كأس العالم. وسيبدأ الحفل قبل صافرة البداية بـ90 دقيقة، أي عند الساعة 1:30 ظهرًا بالتوقيت المحلي، بحسب ما أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم. وتؤكد قائمة المشاركين ضخامة الحدث، إذ ستشارك لورا باوزيني، ونيكول شيرزينغر، وروبي ويليامز، وصانع المحتوى IShowSpeed، إضافة إلى توم كروز وضيوف خاصين آخرين لم تكشف المنظمة عن هوياتهم بعد. كما ستؤدي المغنية جينيفر هدسون، الحاصلة على جوائز إيمي وغرامي وأوسكار وتوني، نسخة خاصة من النشيد الوطني الأميركي قبل دقائق من انطلاق المباراة النهائية.
وستتولى شركة Balich Wonder Studio إنتاج الحفل، وهي شركة سبق أن تعاونت مع الفيفا في نسخ سابقة. ووفقًا لما جاء في بيان الاتحاد الدولي، فإن الحفل «سيسلط الضوء على الشغف والعاطفة والطابع العالمي الذي ميّز النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم بمشاركة 48 منتخبًا؛ وهو حدث شكّل نقطة تحول في تاريخ كرة القدم، وحطم أرقامًا قياسية، وأتاح لجيل جديد من الأطفال في مختلف أنحاء العالم أن يحلموا بشكل أكبر».
وفي مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع، ستواجه فرنسا منتخب إنجلترا يوم السبت 18 يوليو، على ملعب هارد روك في ميامي، عند الساعة السادسة مساءً بتوقيت الأرجنتين.